A Marchetaria pode ser compreendida como a arte de embutir pequenos pedaços de madeira principalmente em peças de marcenaria a fim de decorá-los. Além da madeira, pode-se utilizar diversos outros materiais como plásticos, marfim, metal, madrepérola e pedras. 

A primeira notícia que se tem de um objeto que utilizou materiais diversos para criar figuras decorativas, foi o "Estandarte de Ur", como é conhecido e data de aproximadamente 2600 AC. É uma peça pequena, de aproximadamente 21 cm de altura por 50cm de comprimento e 11cm de largura, feita de madeira e em forma de trapézio.  Suas faces são decoradas com imagens que retratam a nobreza da época e suas batalhas, feitas em pequenas conchas e pedras semi-preciosas assentadas com betume. As cores impactantes do artefato são frutos do lápis-lazuli, calcário vermelho e ouro utilizados para sua confecção. Esses materiais, para que pudessem ser utilizados para o Estandarte, tiveram que ser trazidos de outras regiões, como o Vale do Indo, já que não existiam na região da Mesopotamia.